Werken bij een cateringbedrijf

Een klus begint vaak al vóór de locatie: in de productiekeuken wordt gekookt en voorbereid, en de bussen worden geladen met alles wat mee moet, van servies en linnen tot de complete koeling. Op locatie bouw je op volgens het plan van de dag: tafels, buffetten, bar en een geïmproviseerde uitgiftekeuken. Tijdens het evenement serveer je drankjes en hapjes uit, sta je achter een buffet of loop je gangen uit bij een zittend diner, terwijl de leidinggevende het tijdschema bewaakt.

De teams wisselen per klus in grootte: een borrel doe je met drie man, een bruiloft met vijftien. Na afloop breek je alles weer af, laad je in en laat je de locatie achter alsof je er nooit was. Dat opbouwen en afbreken is geen bijzaak; het is de helft van het vak.

Het grootste verschil met een vaste zaak is dat niets vanzelf spreekt: stroom, water, looproutes en koeling zijn op elke locatie anders, en improviseren hoort er standaard bij. Je werkt bovendien op momenten die er voor de gast toe doen, een bruiloft, een jubileum, een belangrijk zakendiner, dus er is weinig ruimte voor slordigheid en je uitstraling telt mee.

De werktijden zijn wisselend: een congreslunch valt overdag, een bruiloft loopt van de middag tot na middernacht. Daar staat tegenover dat je plekken ziet waar je anders nooit binnenkomt, en dat het werk zich goed laat plannen: klussen staan ruim van tevoren vast, met begin- en eindtijd. Eigen vervoer is een voordeel, want locaties liggen lang niet altijd aan een buslijn. Kaartkennis heb je niet nodig; het aanbod ligt per klus vast.

Cateringwerk kent twee hoogtepunten: het bruiloften- en buitenevenementenseizoen van mei tot en met september, en december met kerstborrels, personeelsfeesten en gala-diners. Daartussen loopt het zakelijke werk door; congreslunches, recepties en bedrijfsborrels pieken in het voor- en najaar en vallen vooral doordeweeks. Weekenden zijn het domein van de feesten en bruiloften. Januari en februari zijn de rustigste maanden.

Binnen een week is het aanbod wisselend, dus wie veel uren wil, combineert catering met vaste diensten elders; wie juist losse klussen zoekt, zit hier precies goed.