Werken op een festival

Je dienst begint met een briefing op het terrein, vaak ruim voordat de poorten opengaan: waar sta je, wie is je aanspreekpunt, hoe werkt het betaalsysteem. Sta je bij de entree, dan scan je kaarten, doe je polsbandjes om en houd je samen met de beveiliging de stroom bezoekers lopend; kaartcontrole is het eerste contact dat een bezoeker met het festival heeft.

Achter de bars werk je in lange rijen tappunten met een vaste taakverdeling: tappen, aanvullen, afrekenen. In de VIP- en backstage-gedeelten gaat het juist om verzorgde catering: artiesten, crew en genodigden krijgen daar eten en drinken uitgeserveerd, meer zoals in een restaurant dan aan een festivalbar. Tussen de optredens door piekt het werk, tijdens de grote acts zakt het even in. Na sluiting help je je punt afsluiten en aanvullen voor de volgende dag.

Een festival is tijdelijke infrastructuur: geen vaste keuken, geen spoelkeuken om de hoek, soms geen stromend water binnen handbereik. Improviseren hoort er dus bij, net als werken op aanwijzing; de organisatie bepaalt strak wie waar staat. De diensten zijn lang, acht tot twaalf uur is normaal, en je staat vrijwel de hele tijd. Je werkt buiten, dus zon, regen en modder zijn allemaal mogelijk, vaak in hetzelfde weekend.

Daar staat tegenover dat je in korte tijd veel uren maakt, dat de sfeer nergens zo goed is en dat je met tientallen collega's tegelijk werkt die je snel leert kennen. Muziek hoor je de hele dag, al sta je zelden vooraan: wie komt om het festival te beleven, kan beter een kaartje kopen. Oordoppen en goede schoenen zijn geen luxe.

Het festivalseizoen loopt van eind april tot en met september, met Koningsdag en Koningsnacht als aftrap en de zomermaanden als kern. Vrijwel alle diensten vallen in weekenden, en de grote meerdaagse festivals in de Randstad vragen per editie honderden krachten; die diensten staan weken van tevoren in de app en zijn snel vergeven. Binnen een festivaldag pieken de bars tussen de optredens door en in de avonduren, terwijl de entree juist piekt bij het opengaan van de poorten. Buiten het seizoen zijn er indoor-events en wintervarianten, maar het volume ligt dan veel lager.