Werken als catering medewerker

Een cateringdienst begint vaak met opbouwen: tafels neerzetten, linnen erop, glaswerk en bestek poleren en buffetten of statafels inrichten volgens het plan van de dag. Tijdens het evenement serveer je drankjes en hapjes uit, loop je rondes met dienbladen of sta je achter een buffet of bar. Je let op lege glazen, houdt de ruimte netjes en schakelt met je leidinggevende over het tijdschema: wanneer gaan de deuren open, wanneer komt het hoofdgerecht, wanneer is de laatste ronde.

Bij een diner werk je met uitserveren in één keer, waarbij het hele team tegelijk de zaal in gaat. Na afloop breek je alles weer af, pak je in en laat je de locatie schoon achter. Het bijzondere aan catering is dat je elke keer opnieuw een locatie in korte tijd omtovert en weer oplevert; dat opbouwen en afbreken hoort er net zo bij als het serveren zelf.

Ervaring in de bediening is handig maar niet verplicht; veel cateringteams draaien met een mix van ervaren krachten en nieuwkomers, en je leert het werk snel. Belangrijker is dat je flexibel bent met tijden en locaties, representatief voor de dag kunt staan en je handen uit de mouwen steekt bij het sjouwen en opbouwen. Meestal wordt gevraagd om zwarte nette kleding en soms een wit overhemd; dat hoor je per dienst.

Je hoeft geen kaartkennis of wijnkennis te hebben, want het aanbod ligt per evenement vast. Rijbewijs of eigen vervoer is geen eis, al maakt het locaties buiten de stad makkelijker bereikbaar.

Cateringwerk speelt zich af waar het evenement is: kantoren, zalencentra, musea, landgoederen, boten en soms gewoon bij iemand in de tuin. Veel opdrachten zitten in en rond Den Haag, Rotterdam, Delft en Leiden, met uitschieters door de hele Randstad. In het voorjaar en de zomer komen daar bruiloften en buitenevenementen bij, ook langs de kust. Je ziet plekken waar je anders nooit binnenkomt; dat noemen veel cateringmedewerkers het leukste aan het werk.

Vanuit catering kun je doorgroeien naar banqueting in hotels, naar een vaste rol in de bediening of naar een aansturende rol binnen cateringteams. De ervaring met opbouwen, draaiboeken en grote groepen is ook waardevol als je later richting evenementenorganisatie wilt.