Werken als banqueting medewerker

Voor het evenement dek je de zaal op volgens het plan: tafels uitlijnen, linnen, couverts, glazen op precies dezelfde manier op elke tafel. Je krijgt een briefing waarin het draaiboek wordt doorgenomen: hoe laat de gasten binnenkomen, wanneer welke gang uitgaat, wie welke tafels doet. Tijdens het diner serveer je uit in gelijke tred met je collega's; bij grote diners gaat elke gang tegelijk de zaal in, op een teken van de leidinggevende.

Tussen de gangen door ruim je af, vul je wijn en water bij en houd je je rayon netjes. Bij recepties en congressen wissel je tussen uitserveren van drankjes, buffetten bijhouden en zalen ombouwen van de ene opstelling naar de andere. Na afloop breek je af en wordt de zaal klaargezet voor het volgende evenement, soms nog dezelfde avond.

Het bijzondere is de schaal: waar een restaurant tachtig gasten per avond doet, doe jij er soms driehonderd tegelijk.

Enige bedieningservaring is prettig, maar banqueting is ook een goede instapplek: de taken zijn afgebakend en je werkt altijd in teamverband onder duidelijke leiding. Je moet instructies precies kunnen opvolgen, want bij een diner voor driehonderd man is er geen ruimte voor eigen interpretatie van het draaiboek. Representatief zijn hoort erbij: nette zwarte kleding of het uniform van het huis, verzorgd voorkomen.

Fysiek moet je borden kunnen dragen en uren achtereen op de been zijn. Wat je niet nodig hebt: kaartkennis of wijnadvies kunnen geven, want het menu ligt vast en keuzes zijn beperkt.

Banqueting-werk vind je vooral in hotels met zalen, congrescentra en grote evenementenlocaties. Den Haag is met zijn congressen en internationale organisaties een sterke banqueting-stad, gevolgd door Rotterdam; ook badhotels langs de kust hebben zalen die het hele jaar draaien. De piek ligt in het voor- en najaar, het congres- en feestseizoen.

Vanuit banqueting groei je door naar eerste medewerker of banqueting-supervisor, die het draaiboek bewaakt en het team aanstuurt. De ervaring vertaalt zich ook goed naar catering, naar de reguliere bediening of, binnen een hotel, naar andere afdelingen.